所謂風土表現，如同葡萄酒有新世界、舊世界那般粗略分類，各產區之間復又有不同風土特色，對應在藝術性上則各時代均有不同藝術風格與展現；可以如同野獸派一般狂野，也可以如同寫實主義一般講求精緻、細膩。在日本酒而言，雖說都是水墨技法，卻可以從那工筆而擴展至潑墨、寫意一般揮灑自在。如同那生酛而至山廢一系作品看似粗獷奔放，卻是粗中有細暢快淋漓；而那高階作品巧似那工筆技法般精雕細琢，各自有不同發展與特色調性。
風土這名詞，在日本酒中依然可見一般，如同那山水有南北派之別，而日本酒各地亦有不同作品特色。西風東漸下，日本亦催生出了諸如草間彌生這般極為出色之普普藝術家，日本酒之對應表現也是如此，而非躑躅不前。有關地域風土、調性表現眾說紛紜，大抵由各地區甚或細探至各酒造，不同銘柄間都有著各自專屬之風格與表現。透過酒造在外流通之各階作品，影響了消費者對其最初之風格印象，最終塑造出各自不同之品牌形象概念。
在日本酒中，早期確實在那自產自銷這前提下，作品風格容易與當地料理有著極高程度關聯性，同時更可以從幾個地區去證明所謂地方風土特色確實存在。如同以淡麗辛口而言，則容易讓人聯想到新潟與高知，然而在市場多元化之下，日本酒相對來說已經脫離了所謂地酒，這般單純滿足當地消費與市場需求之存在。新潟以淡麗辛口著稱，卻可以找到如山間這般，與之完全相反而強調濃醇甘口特色之作品。因此，單以縣市角度切入日本酒來評斷風土特色，是件危險事情。在日本酒中，除了各縣特色外，另有以下幾項會影響到作品表現。
一、水質。這部分可簡單區分為軟、硬水，其中以軟水釀造而成之作品「通常」酒體飽滿而易偏甜。如為硬水，則其酒體「相對」多為俐落之辛口風格。然而，這部分涉及了酒米、酵母等諸多變異細項，因此並無絕對。
二、酒米。酒米在運送難度及成本上比葡萄簡單許多，只要預算足夠，全日本從北海道而至於沖繩境內，各地酒造都可以使用兵庫特Ａ山田錦來進行釀造作業。看似便利不過卻也有部分觀點認為這樣少了地方色彩。因此部分地方開始推行地方品種米，除了適合當地農家種植外，也更加能促進地方整體行銷。
三、酵母。與酒米相同，早先頒布協會酵母後，各地酒造都可以加以運用，同時在新酒鑑評會上，那蔚為風潮之YK-35公式，讓明明來自於各地之作品卻有著相似表現。當前部分地區在開發酒米之外，也進行酵母培育作業，同時間部分酒造也開始進行自社酵母培育作業。
從風土來認識日本酒，看似簡單其實暗藏許多危機，因為日本酒沒有所謂絕對，除了酒稅法相關規範外，總是可以找出例外。
