在 SSI 系統中提出了薰、爽、醇、熟四大分類別，以香氣與口感作為象限分類來區分，不過對於 SSI 系統略有涉略者即知，這分類上存在著極為嚴重的問題與弊端，單以台灣地區常見之高香氣而酒體偏屬甘口表現形態的純米大吟釀而論，依照其分類表應歸類屬於熟酒類別，然而假若是生原酒，卻歸類於熟酒範疇那就顯得十分突兀了；若歸屬為又薰又醇，也無法在象限圖內為其找出合適的定位座標。後續，松崎晴雄老師在這四大分類外，另有推出所謂十一酒型，不過仍舊無法將作品做出妥善歸類。在日本酒對於甘辛口與香氣表現上有許多不同影響因子，無法逐一而論。
簡單就以香氣加以區分，那或許可以簡單區分為：
一、花果類香氣
在不考慮特殊製程及特規品這前提下，這類香氣多半出現在吟釀酒上，部分甜潤香氣也會讓人聯想到三盆糖等糖類氣味。酵母則為協會 9 號、10 號、14 號等高香氣酵母。生酒，也容易讓人有這方面香氣聯想。
1、花香：以白色花香氣為主，部分作品更會帶出脂粉味。
2、果香：哈密瓜、香瓜、香蕉、蘋果、梨子都是常見香氣。
二、米穀類香氣
在不考慮特殊製程及特規品這前提下，這類香氣多半出現在純米酒等規格作品。酵母部分或以協會7號為主體。依其輕重程度從上新粉、新炊白飯到陳舊米不等。
三、熟成香
單純長期陳放所產生之香氣，依照作品殘糖量不同，容易讓人聯想到蜜糖、加飯紹興酒、乾草、乾香菇、普洱等香氣表現。
酒類四大象限圖
酒度酸度象限圖
而以口感論，或許可以簡單以日本酒度來將其區分為甘、辛口，然而卻容易忽視掉了酸度對於味覺的判斷表現。因此可以在上圖看到，對於甘、辛口形容詞並不是以十字線來作為切割，反而是因為不同酸度而將作品歸類。同時另一部分問題在於現代釀造技法中，除了高酸度酵母外，另外還有白麴等新型態作品進入。在此而言，這四大分類確實會比薰、爽、醇、熟四大分類而言，是更為精準之區分。
